Storia del mal di vivere

1. In principio era la fatica di vivere - «Vanità delle vanità…» - La spiegazione filosofica: il pessimismo greco - La spiegazione medica: la bile nera - La malinconia, il temperamento dei grandi uomini - Lucrezio e Seneca, testimoni del mal di vivere romano - Il taedium vitae come ragione legittima di suicidio - La malinconia come tara psicologica e morale - 2. La demonizzazione del mal di vivere: l'acedia medievale - Nascita dell'accidia negli ambienti eremitici (Sant'Evagrio Pontico e San Giovanni Cassiano) - L'accidia: la depressione dei monaci (alto Medioevo) - Il vizio malinconico - Una riabilitazione relativa - Il peccato di accidia, mal d i vivere colpevolizzante - Tristitia e desperatio, fattori di suicidio fra il clero - Le autorità spirituali e il suicidio - Ambiguità della disperazione cristiana - 3. Il secolo della malinconia (1480-1630) - Umanesimo e individualismo come fattori di inquietudine - Sotto il segno di Crono - Marsilio Ficino e Cornelio Agrippa: la riabilitazione della malinconia - La moda della malinconia, dall'Italia all'Inghilterra - Le spiegazioni mediche - I teologi contro la malinconia diabolica - Recrudescenza dei suicidi - 4. Da Dürer a Burton: ritratto e anatomia della malinconia - 1514: Melancholia I - Michelangelo, Holbein e Montaigne: tre volti della malinconia - Timothie Bright e il Della melanconia (1586) - Robert Burton, un depresso nel XVII secolo - Le cause - Le cure - 5. Pessimismo cristiano e nascita della noia nel secolo XVII - La tristezza del Grand Siècle - Il pessimismo giansenista - Una spiritualità morbosa - Noia e spirito classico - 6. L'inquietudine degli Illuministi - L'inquietudine come spinta ad agire - Dell'inquietudine viscerale - Cause e rimedi - La malinconia, dal disprezzo alla rinascita - Il dolore di esistere - Il pessimismo dell'Illuminismo - Essere felici: un'ossessione degli infelici - La felicità: una chimera? - La malinconia suicida - Il caso francese - Luigi XV il depresso e Voltaire l'inquieto - La noia al femminile - Boswell e Johnson: il dialogo di due depressi - L'internazionale della malinconia - 7. Il male del secolo romantico: dal furore di vivere - allo spleen (XIX secolo) - La noia dei giovani - Esitazioni e contraddizioni di fronte alla morte - I romantici e l'analisi del malessere - Le varianti nazionali del malessere - La generazione maledetta - Diversità dello spleen: Baudelaire, Wilde, Berlioz, Tolstoj e Poe - 8. I sistemi della disperazione: il nichilismo del XIX secolo - Schopenhauer fra noia e sofferenza - Hartmann, Stirner, Keller, Twain: le varietà della disperazione - Kierkegaard e la psicologia dell'angoscia - Il nichilismo - Dostoevskij e Maupassant: «A che pro?» - L'ultima rivolta: Nietzsche - Dalla derisione alla nevrastenia - Lo sviluppo del suicidio - La spiegazione sociologica: Durkheim (1897) - Mal di vivere e modernità - 9. Una cultura del mal di vivere: modernità e ansia nel XX secolo - Espressioni artistiche e letterarie del mal di vivere - La noia, radice del male moderno - Nausea e angoscia dell'esistenzialismo - «La catastrofe della nascita» (Cioran) - Il malessere rivelato (diari e autobiografie) - Il malessere esplorato dalla psicanalisi - Un contesto socioculturale favorevole al mal di vivere - 10. L'èra della depressione - La depressione: situazione attuale - Le spiegazioni: un fenomeno sconcertante - Una lucidità creatrice che disturba la società edonistica - Mal di vivere e comportamenti a rischio - Il mal di vivere troppo vecchio e troppo malato - Suicidio e depressione: due diverse forme del mal di vivere - Conclusione - Indice dei nomi