Il bambino medievale

Il libro studia il senso dell'infanzia nel Medioevo ricorrendo a testimonianze di prima mano e al recupero di documenti di diversa natura (opere della letteratura morale-didascalica, romanzi cortesi, trattati di medicina e di teologia, enciclopedie divulgative e materiale iconografico) che, anche se scritti senza intenti divulgativi, mettevano in gioco disegni formativi e osservazioni sull'infanzia e influenzavano il comportamento degli adulti verso i minori. L'approccio diretto a fonti eterogenee ha permesso di riacquistare un'immagine più sfaccettata del bambino medievale: sia nella letteratura divulgàtiva scientifica sia in quella morale-didascalica si trovano tracce della ricerca sulle caratteristiche infantili e tentativi di attuare, in fatto di educazione primaria, forme di attenzione animate dall'amorevolezza e dal senso della misura, come mostrano Aldobrandina da Siena, l'autore del Placides et Timeo e Christine de Pisan. Sebbene tutto il Medioevo sia stato attraversato da atteggiamenti repressivi e autoritari nei confronti dei minori, tuttavia la scarsa considetazione per l'infanzia, attribuita indiscriminatamente a tutto il periodo, non è l'unica caratteristica del costume pedagogico del Millennio, che offre a partire dal XII-XIII secolo un quadro ben più differenziato. Si è preferito, in base ai temi emersi, privilegiare, rispetto all'ordine cronologico, l'individuazione di problemi e di punti 5 di vista significativi per osservare da diverse angolazioni il variegato discorso medievale sull'infanzia; sono stati inoltre raccolti indizi sulle varie infanzie, in modo particolare su quella femminile.