Divertirsi con la matematica (I ed.)

L'aspetto ricreativo e divertente della matematica, che si manifesta sotto forma di un indovinello, un trucco, o un paradosso, è molto caro ai matematici di professione, e oggi se ne riconosce l'indiscusso valore pedagogico. Non si dimentichi che la topologia ha avuto origine dall'analisi di Eulero del cosiddetto problema dei ponti di Königsberg (è possibile attraversare 7 ponti una ed una sola volta?), e che la sequenza di mosse che permette di risolvere il gioco della Torre di Hanoi è ben nota a chiunquelavori con i calcolatori binari. Il matematico inglese Martin Gardner diceva che «la matematica, dopo tutto, non è altro che la soluzione di un indovinello», e Peter Higgins sembra aver fatto sua questa lezione. L'aritmetica, l'algebra e la geometria elementari vengono affrontate, capite e veicolate attraverso semplici problemi e quesiti che costituiscono l'ossatura del libro: per esempio, in quale momento della giornata le due lancette di un orologio coincidono, qual è la probabilità che due studenti di una stessa classe festeggino il compleanno nello stesso giorno, come possiamo calcolare il volume di un krapfen? Un itinerario divertente e affascinante, accompagnato da rigorose (ma comprensibili!) dimostrazioni, con interessanti incursioni nel pensiero matematico moderno. Con le sue spiegazioni chiare e talvolta davvero illuminanti, l'autore dimostra che la matematica può essere divertente, godibile e piena di sorprese.