50 grandi idee architettura

50 Architettura verde

Gli architetti stanno rispondendo in vari modi ai problemi legati alle emissioni di carbonio, al consumo energetico e al mutamento climatico. L’architettura verde che ne deriva consiste in parte nell’impiego dei giusti materiali e delle giuste tecnologie, ma concetti base come il corretto orientamento dell’edificio e il rispetto del contesto che lo circonda sono altrettanto importanti per creare strutture accoglienti che abbiano, allo stesso tempo, un basso impatto ambientale sul pianeta e sulle sue risorse.

L’edilizia rientra tra le attività dell’uomo a maggior consumo energetico.

Il semplice processo di costruzione implica di per sé un grande dispendio di energia, materiali e terreni e gli edifici – quanto di più grande l’uomo sappia creare – hanno un enorme impatto sull’ambiente circostante.

Senza considerare che, nel momento in cui entrano in funzione, il consumo di energia e la produzione di rifiuti non fanno che aumentare.

Radici e interessi  Le radici dell’architettura verde sono molto estese, affondano in parte in ambienti esterni al mondo dell’architettura, come ad esempio quello della militanza ambientalista, ma anche dell’architettura alternativa, impegnata a realizzare edifici autosufficienti e scollegati dalla locale rete elettrica molto tempo prima che la popolazione mondiale prendesse coscienza del mutamento climatico (si veda il capitolo 48).

L’assorbimento di queste influenze e una profonda riflessione sull’impatto ambientale che ogni struttura comporta, ha spinto costruttori e architetti «verdi» a concentrarsi su alcune aree principali. In sintesi il loro interesse è rivolto soprattutto alla scelta dei materiali, alla produzione e al consumo di energia, alla gestione dei rifiuti e al rapporto tra ambiente ed edificio.

Materiali  Gli architetti ambientalisti fanno il possibile per utilizzare materiali a basso impatto ambientale, il che comporta spesso una selezione tra quelli già disponibili in loco per limitare il consumo energetico necessario al trasporto – ad esempio terra, balle di paglia, legno proveniente da boschi gestiti in modo sostenibile. Può implicare anche l’uso di risorse riciclate, come gli pneumatici e le bottiglie utilizzate per le Earthship (si veda il capitolo 48), oppure di materiali convenzionali, come il vetro e il cemento, apprezzati come isolanti o perché permettono alla luce di entrare. Nella scelta, l’impatto ambientale viene messo in relazione con i vantaggi che potrà offrire all’edificio finito, vantaggi che avranno a loro volta un impatto ambientale.

Energia  Le fonti energetiche rinnovabili rappresentano un fattore chiave. Gli edifici eco-compatibili sono spesso dotati di pannelli solari, di turbine o altri strumenti incorporati per la produzione di energia. Per sfruttare al meglio la luce e l’ombra, però, sono altrettanto importanti il progetto e l’orientamento dell’edificio. Una veranda a vetrate andrebbe posizionata sul lato più esposto al sole, in modo da raccogliere il calore e sfruttare al massimo la luce d’inverno, ma con l’aggiunta di qualcosa che faccia ombra per ridurre lo stesso effetto d’estate (un tetto sporgente, delle tende o anche degli alberi). In determinati contesti climatici, soprattutto quelli in cui c’è molto vento, il giusto orientamento può contribuire a rendere gli ambienti freschi o ben ventilati.

Gli edifici eco-compatibili sono progettati anche per trattenere il calore che assorbono dal sole o che essi stessi generano. Muri spessi fatti di terra pressata o balle di paglia aiutano a mantenere gli interni caldi d’inverno e freschi d’estate. Se le pareti, invece, sono più sottili, si può ottenere lo stesso effetto con l’aggiunta di uno spesso strato isolante.

Anche le vetrate, se sono doppie o triple, contribuiscono a trattenere il calore.

Gestione dell’acqua e dei rifiuti  Un edificio sostenibile è progettato per ridurre gli sprechi: l’impianto idraulico spesso consente di riciclare l’acqua utilizzata dalla lavatrice o dalla lavastoviglie per lo scarico del bagno, oppure si installano servizi igienici in grado di produrre concime organico. Chi vi abita, inoltre, a volte viene incoraggiato a trasformare in concime anche gli altri rifiuti della casa, per nutrire il terreno e ridurre la quantità di immondizia destinata alle discariche.

Un’architettura diversa  Progetti di questo tipo hanno portato alla realizzazione in tutto il mondo di interessanti edifici eco-compatibili. L’ottica ambientalista ha infatti incoraggiato gli architetti a sperimentare nuove tecnologie, a considerare i materiali tradizionali, come il legno, i mattoni di paglia e argilla esiccate, il bambù e le fibre naturali, sotto una nuova luce e a sperimentare quelli naturali secondo nuove modalità, come nel caso degli edifici costruiti con balle di paglia.

Gli stessi progetti hanno spinto altri architetti a sviluppare ulteriormente quell’architettura «organica» di cui Frank Lloyd Wright è stato pioniere.

Case di terra, edifici che esplorano in modi nuovi il rapporto fra esterno e interno, abitazioni che celebrano gli «elementi» terra, aria, fuoco e acqua: tutte queste strutture possono assumere nuove forme «eco-compatibili».

L’attenzione al paesaggio contribuisce a rendere questi edifici molto diversi fra loro: si passa dalle case massicce con i muri di terra dell’Arizona alle leggere strutture di bambù tipiche del sud-est asiatico, dalle case di legno perfettamente isolate dei paesi scandinavi a quelle in vetro e lamiere ondulate dell’Australia. La sostenibilità, dunque, rappresenta una speranza per il futuro e un nuovo arricchimento per l’architettura.