Lo sguardo dell'angelo

Nel 1940, qualche mese prima di suicidarsi braccato dai Tedeschi, Walter Benjamin scrive le Tesi di filosofia della storia, poche pagine, da più parti considerate il testamento spirituale del filosofo, influenzate immediatamente, e negativamente, dal patto di Hitler-Stalin (che molti intellettuali marxisti giudicarono un tradimento che tutto rimetteva in discussione). Benjamin vi riconsidera non solo il suo rapporto con la filosofia della storia marxista, il rapporto del marxismo con lo storicismo, la cieca fede nella storia come realizzazione di un fine (dunque come progresso ininterrotto verso questo fine), ma anche come questa storia è vista dalle sue vittime, dai suoi esclusi, dagli «scarti» in cui, tuttavia, si fissa il senso di un’epoca: per costoro la storia, come appare allo sguardo dell’angelo, è immenso cumulo di sofferenze, immensa catastrofe a cui l’ideologia del progresso continuo non può dare senso. Proprio per questo il testo di Benjamin e le dispute scatenatesi fin dal suo primo apparire ritornano, nella crisi contemporanea del marxismo, di una lacerante attualità.