L'universo contadino e l'immaginario poetico di Rocco Scotellaro

Il volume prende in esame l'attività letteraria di Rocco Scotellaro, l'intellettuale meridionale più impegnato del secondo dopoguerra. Insieme con Carlo Levi, al quale fu unito ideologicamente e affettivamente, Scotellaro rappresentò, pur morendo a soli trent'anni (nel '53), il simbolo letterario del rinnovamento politico, culturale e morale delle popolazioni contadine del Mezzogiorno. Nella sua produzione poetica convivono infatti i temi della sofferenza contadina nell'attesa del riscatto dall'oppressione e quelli personali, esistenziali del poeta. Scotellaro fu poeta contadino o poeta letterato? Da questo dilemma lungamente dibattuto dalla critica, il volume prende le mosse, per avvertirne tutta l'ambiguità: la componente popolare, proveniente dalla cultura di base, e quella letteraria, derivata dai modelli della letteratura, trovano consonanza di temi, motivi, immagini e, talvolta, di concezioni ideologiche nella poesia di Scotellaro, mentre i rispettivi linguaggi s'impastano in un miscuglio assolutamente originale. L'autore si sofferma sulle fonti ispirative autenticamente popolari della produzione di Scotellaro, e riporta, in edizione integrale, l'ampio materiale di canti e appunti raccolti dallo stesso poeta, giungendo così, nella parte centrale del volume, ad un nuovo risultato critico che, mediante l'analisi storico- antropologica, tiene conto dei riferimenti storici e dei significati reali e funzionali della scrittura del poeta, in poesia e in prosa.